Babil İmparatorluğu'nun merkezi: Antik Babil kenti

Irak'ın başkenti Bağdat'ın 100 km güneyinde bulunan antik Babil kentinin tarihi yaklaşık 4 bin yıl öncesine dayanıyor. Dünyanın Yedi Harikası'ndan biri sayılan kent, Asma Bahçeleri'nin yanı sıra Hammurabi Dikilitaşı ve Babil Aslanı ile biliniyor. Birleşmiş Milletler Eğitim, Bilim ve Kültür Örgütü (UNESCO) Dünya Miras Listesi'ne alınan antik kentin büyük bölümü hala toprak altında bulunuyor. Bir zamanlar dünyanın en büyük şehri olan antik kent, Fırat Nehri'nin kenarında medeniyetin ilk yeşerdiği ve Hammurabi tarafından ilk yazılı kanunların uygulandığı kadim Babil İmparatorluğu'nun merkezi konumundaydı. 1990'lı yıllardaki Saddam Hüseyin'in sarayının yapılması ve ardından 2003 yılında ABD'nin Irak'ı işgali sırasında kalıntılar üzerinde kurulan üs nedeniyle kentte ağır hasar oluştu. Berlin'deki Pergamon Müzesi'nde aslı sergilenen ünlü İştar Kapısı'nın yerinde ise bir kopyası bulunuyor.